অনলাইন ডেস্ক : কেন্দ্রীয় সরকারের সাথে ৫১.১ মিলিয়ন ডলারের একটি চাইল্ড কেয়ার চুক্তি করেছে নর্থওয়েস্ট টেরিটরিস (এনডব্লিউটি)। গত বুধবার প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো অটোয়ায় এই চুক্তির ঘোষণা দেন। এ সময় এনডব্লিউটি প্রিমিয়ার কেরোলিন কোচারনে ও এমপি মিশেল ম্যাকলর্ড সেখানে উপস্থিত ছিলেন।
চুক্তি অনুযায়ী আগামী ৫ বছরের মধ্যে অর্থাৎ ২০২৬ সালের মধ্যে নর্থওয়েস্ট টেরিটরিজে চাইল্ড কেয়ার সেন্টার নির্মাণ কাজ শেষ হবে। এতে ৬ বছরের কম বয়সী ৩০০ শিশুর সেবা দেয়া সম্ভব হবে। চুক্তি সম্পাদন শেষে প্রধানমন্ত্রী ট্রুডো বলেন, এই চুক্তির ফলে আগামী ৫ বছরের মধ্যে নর্থওস্টে টেরিটরিসে চাইল্ড কেয়ারের খরচ অর্ধেকে নেমে আসবে। অর্থাৎ ৬ বছরের কম শিশুদের জন্য অভিভাবকদের খরচ অর্ধেক কমে যাবে। তিনি বলেন, তার সরকার ৫ বছরের মধ্যে শিশু সেবা কেন্দ্রে প্রতিটি শিশুর জন্য গড় খরচ দিনে ১০ ডলারের মধ্যে নিয়ে আসার চিন্তা করছে।
ইয়েলো লাইফে ২০২০ সালে প্রতিটি শিশুর জন্য মাসে খরচ ছিল ৯৯০ ডলার। ট্রুডো বলেন, এই চুক্তির ফলে সেখানে প্রতিটি পরিবারের বছরে সাশ্রয় হবে ৯ হাজার ৫০০ ডলার। চুক্তি অনুযায়ী আগামী ৫ বছর কেন্দ্রীয় সরকার এই প্রকল্পে ৫১ মিলিয়ন ডলার সরবরাহ করবে। ২০২৬ সালের মার্চের মধ্যে প্রকল্প শেষ হলে ৩০০ নতুন শিশুকে সেখানে সেবা দেয়া যাবে।
প্রিমিয়ার কেরোলিন কোচারনে বলেন, এনডবিøউটির অধিবাসীদের জন্য এই চুক্তি একটি টার্নিং পয়েন্ট। সত্যিকার অর্থে এই চুক্তি শিশুদের যথাযথ শিক্ষা ও সেবা নিশ্চিত করবে। তিনি আরো বলেন, এটি ৫ বছর মেয়াদী চুক্তি হলেও আমরা আগামী বছর থেকেই এর সুফল ভোগ করতে পারব। কেননা এর ফলে এই অঞ্চলের অনেক পরিবার প্রথম বারের মতো চাইল্ড কেয়ারের সুবিধা নিতে পারবে।
নর্থওয়েস্ট টেরিটরিসের শিক্ষামন্ত্রী আর জে সিম্পসন চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে বলেন, কেন্দ্রীয় সরকারের এই অনুদান শিশু সেবা কেন্দ্রের শিক্ষক-কর্মচারীদের বেতন বৈষম্য দূর করবে। তিনি বলেন, এখনই হয়তো এর সুফল পাওয়া যাবে না, তবে দীর্ঘ মেয়াদে তারা অবশ্যই উপকৃত হবেন। এছাড়া চুক্তি অনুযায়ী আদিবাসী শিশুরাও এর সুবিধা নিতে পারবে। সূত্র : সিবিসি
