অনলাইন ডেস্ক : অন্টারিওতে গাঁজার দোকানের সংখ্যা ক্রমশই বাড়ছে। গত বছরের সেপ্টেম্বরে প্রদেশটিতে বৈধভাবে গাঁজা বিক্রির অনুমতি প্রাপ্ত দোকানের সংখ্যা ছিল ১ হাজার ১১৫ টি, বর্তমানে এই সংখ্যা ১ হাজার ৩৩৩ টি। প্রদেশটির বিভিন্ন অঞ্চলে ২ গুণ, ৩ গুণ এমনকি কোন কোন শহরে গাঁজার দোকানের সংখ্যা ১০ গুণ পর্যন্ত বৃদ্ধি পেয়েছে। ফলে অন্টারিয়ানদের এখন আর গাঁজা বা মারিজুয়ানা সংগ্রহের জন্য বেশি কষ্ট করতে হয় না। পর্যাপ্ত ডলার থাকলে হাত বাড়ালেই পাওয়া যাচ্ছে গাঁজা। আর গাঁজার প্রতি মানুষের বিশেষ করে তরুণদের আগ্রহ বৃদ্ধির ফলে মদ ও বিয়ারের বিক্রি কমে গেছে। সর্বশেষ পরিসংখ্যানে দেখা গেছে অন্টারিওতে এখন মদের বারের চাইতে গাঁজার দোকানের সংখ্যা দ্বিগুণেরও বেশি।
অন্টারিওর লিকার কন্ট্রোল বোর্ড ও অন্টারিও কেনাবিস সোসাইটির ত্রৈমাসিক হিসাব মতে গত ১ অক্টোবর থেকে ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত প্রদেশে অনুমোদিত গাঁজার দোকানের সংখ্যা বেড়েছে ২০%। আর গত ১ জানুয়ারি থেকে ৩১ মার্চ পর্যন্ত এই বৃদ্ধির হার ৩৪%। পরিসংখ্যানে দেখা গেছে গাঁজা সেবনকারিদের ৯৬ শতাংশই বৈধ পন্থায় এটি ক্রয় করে। গত ৩ মাসে প্রদেশজুড়ে ৫৭ মিলিয়ন গ্রাম গাঁজা বিক্রি হয়েছে, যার বাজার মূল্য প্রায় ৩৮৩ মিলিয়ন ডলার।
গাঁজার ব্যবসা বৃদ্ধির দিক দিয়ে সবচেয়ে এগিয়ে আছে অন্টারিওর লন্ডন শহর। এক বছরে সেখানে বৈধ গাঁজার দোকান বেড়েছে ১০ গুণ। গাঁজা বিক্রির অনুমোদন প্রাপ্ত জে. সাপ্লাই কোম্পানির আঞ্চলিক ব্যবস্থাপক গ্রেস লসন বলেন, আপনি ভিক্টোরিয়া পার্ক থেকে অক্সফোর্ড যেখানেই যান আমাদের কোম্পানির দোকান পাবেন। তিনি মনে করেন করোনা মহামারির সময় স্বাস্থ্য বিধি-নিষেধের কারণে গাঁজার প্রতি মানুষের আগ্রহ বেড়েছে। ২০১৯ সালে কানাডায় গাঁজা বিক্রি থেকে আয় হয়েছিল ১.৪৮ বিলিয়ন ডলার। আর ২০২০ সালে তা প্রায় দ্বিগুণ হয়ে দাঁড়িয়েছে ২.৯৮ বিলিয়ন ডলারে। লসন জানিয়েছেন, অন্টারিওতে নতুন ১ হাজার স্টোর খোলার অনুমোদন চাওয়া হয়েছে। এগুলো ছাড়াও চোরাই পথে অনেকেই গাঁজা ক্রয় বিক্রয় করছে। সূত্র : রেডিও কানাডা
