অনলাইন ডেস্ক : গত ৩০শে জুলাই, শনিবার, সকাল ১০টা থেকে বিকাল ৬টা পর্যন্ত ক্যারিবিয়ান কার্নিভাল উপলক্ষে টরন্টোর ডাউন টাউনের লেকশোর বুলভার্ড এবং এগজিবিশন প্লেস এলাকা জীবনের এক বর্ণিল আনন্দ উচ্ছ্বাসে মেতে উঠেছিল। লাখ লাখ মানুষের উপস্থিতিতে প্রায় তিন কিলোমিটার রাস্তা জুড়ে ১০ হাজারের বেশি অংশগ্রহণকারী কার্নিভাল প্যারেডের অংশ নেয়। এই প্যারেডের মূল আকর্ষণীয় বিষয় হচ্ছে, বিভিন্ন ধরনের রঙিন পোশাক ও সাজসজ্জায় সজ্জিত মানুষের উৎসবমুখর আনন্দ।
এবারের ক্যারিবিয়ান কার্নিভাল তার ৫৫তম বার্ষিকী উদযাপন করে। গত ২০২০ এবং ২০২১ সালে করোনাজনিত কারণে এ কার্নিভাল অনুষ্ঠিত হতে না পারায়, এবার এতে অংশগ্রহণকারী এবং সাধারণ মানুষের ঢল নামে। ১৯৬৭ সালে এর যাত্রার সময় এটি ‘ক্যারিবিনা’ নামে পরিচিত হলেও বর্তমানে এটা ‘ক্যারিবিয়ান কার্নিভাল’ নামে পরিচিতি লাভ করে। এই উৎসবে মূলত প্যান ক্যারিবিয়ান অঞ্চলের মানুষেরা অংশ নিলেও বিভিন্ন দেশের বিভিন্ন সংগঠন এই কার্নিভালের মূল উদ্দেশ্যের প্রতি সম্মান জানিয়ে অংশগ্রহণ করে থাকে।
ক্যারিবিয়ান অঞ্চলের মানুষেরা জুলাই মাস থেকেই বিভিন্ন আয়োজনের মধ্য দিয়ে এই উৎসব শুরু করে এবং ১লা আগস্ট এসে এর সমাপ্তি টানে। ১লা আগস্ট অধিকাংশ ক্যারিবিয়ান দেশগুলোর জন্য খুবই তাৎপর্যপূর্ণ এক দিন। কারণ ১৮৩৪ সালের এই দিনে কানাডা ও ক্যারিবিয়ান অঞ্চলের দেশসহ ব্রিটিশ কমনওয়েলথ এর সকল দেশ থেকে দাস প্রথার বিলুপ্তি ঘটে। প্রতিবারের মত এবারের এই উৎসবের মূল স্লোগান ছিল, সব ধরনের দাসত্ব থেকে সকল ধর্ম ও বর্ণের মানুষের মুক্তি হোক।
ক্যারিবিয়ান কার্নিভাল প্যারেডে অংশগ্রহণ করেন কানাডা এনডিপি’র নেতা জগমত সিং এবং টরন্টো সিটি মেয়র জন টরি। তাঁরা এই কার্নিভাল সম্পর্কে নিজেদের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে বলেন, এ উৎসব মানুষের জয়গানের কথা বলে। এই জয়গান আমাদের সবাইকে সব ধরনের দাসত্ব থেকে মুক্তি দিবে। তাঁরা দুজনেই আয়োজক এবং এতে অংশগ্রহণকারী সকল সদস্যের প্রতি কৃতজ্ঞতা ও ধন্যবাদ জানান।
