অনলাইন ডেস্ক : আর্কটিক অঞ্চলের জন্য আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা আগের চেয়ে অনেক তীব্র হয়ে উঠেছে। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প সম্প্রতি গ্রিনল্যান্ডকে যুক্তরাষ্ট্রের অংশ করার দাবিতে কার্যত সাড়া ফেলেছেন। যদিও বিশ্বজুড়ে এই দাবি বিস্ময় সৃষ্টি করেছে, কারণ গ্রিনল্যান্ড মূলত ডেনমার্কের অধীনে। আর্কটিকের জন্য প্রতিযোগিতা বহু দশক ধরে চলে আসছে। দীর্ঘদিন ধরে রাশিয়াই এই লড়াইয়ে এগিয়ে রয়েছে।
রাশিয়ার আর্কটিক অঞ্চলে আধিপত্য অত্যন্ত শক্তিশালী। আর্কটিক সার্কেলের উত্তরাংশের প্রায় অর্ধেক ভূমি ও সমুদ্রসীমা রাশিয়ার নিয়ন্ত্রণে। আর্কটিকের মোট জনসংখ্যার দুই-তৃতীয়াংশই রাশিয়ার অধিবাসী। অর্থনীতির দিক থেকেও রাশিয়ার প্রভাব বড়। যদিও আর্কটিক বিশ্বের মোট অর্থনীতির মাত্র ০.৪% অংশ জুড়ে, সেখানে রাশিয়ার নিয়ন্ত্রণে দুই-তৃতীয়াংশ অর্থনৈতিক উৎপাদন।
সামরিকভাবে রাশিয়া গত কয়েক দশক ধরে আর্কটিককে শক্তিশালী করছে। সিমন্স ফাউন্ডেশনের তথ্য অনুযায়ী, আর্কটিক অঞ্চলে ৬৬টি বড় সামরিক ঘাঁটি এবং শত শত প্রতিরক্ষা স্থাপনাগুলি রয়েছে। এর মধ্যে রাশিয়ার রয়েছে ৩০টি, ন্যাটোর দেশে ৩৬টি, নরওয়েতে ১৫টি (যেখানে একটি ব্রিটিশ ঘাঁটিও রয়েছে), যুক্তরাষ্ট্রে ৮টি, কানাডায় ৯টি, গ্রিনল্যান্ডে ৩টি এবং আইসল্যান্ডে ১টি। যদিও সব ঘাঁটি সমান নয় এবং রাশিয়ার সামরিক সক্ষমতা ন্যাটোর সঙ্গে পুরোপুরি মেলানো যায় না।
রয়্যাল ইউনাইটেড সার্ভিসেস ইনস্টিটিউট জানিয়েছে, রাশিয়া সাম্প্রতিক বছরগুলোতে পারমাণবিক সাবমেরিন ফ্লিটকে আধুনিকীকরণের জন্য বড় বিনিয়োগ করেছে। এছাড়াও ইউক্রেনে চলমান যুদ্ধে রাশিয়া রাডার, ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র ক্ষমতাও উন্নত করেছে।
শীতল যুদ্ধের পর এক সময় আর্কটিক অঞ্চলে রাশিয়া ও পশ্চিমাদের সহযোগিতার সম্ভাবনা দেখা যেত। ১৯৯৬ সালে প্রতিষ্ঠিত আর্কটিক কাউন্সিল রাশিয়াকে অন্যান্য সাতটি আর্কটিক দেশের সাথে সংযোগের মাধ্যমে জলবায়ু, জীববৈচিত্র্য ও আদিবাসী অধিকার সংরক্ষণে সহযোগিতার চেষ্টা করেছিল। নিরাপত্তা সংক্রান্ত আলোচনাতেও এক পর্যায়ে রাশিয়াকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। তবে ২০১৪ সালে ক্রিমিয়ার অবৈধ সংযুক্তি এবং ২০২২ সালে ইউক্রেনে পূর্ণ পরিসরে হামলার পর এই সব সহযোগিতা স্থগিত হয়ে গেছে।
২০২৩ এবং ২০২৪ সালে ফিনল্যান্ড ও সুইডেনের ন্যাটো যোগদানের পর আর্কটিক কার্যত দুই ভাগে বিভক্ত হয়েছে- একটি রাশিয়ার নিয়ন্ত্রণে, অন্যটি ন্যাটোর। ট্রাম্প বারবার বলেছেন, মার্কিন নিরাপত্তার জন্য গ্রিনল্যান্ড অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তিনি রাশিয়া ও চীনের আগ্রহকে উদাহরণ দেখিয়েছেন এবং দাবি করেছেন, ডেনমার্ক যথেষ্ট শক্তিশালী নয় গ্রিনল্যান্ডকে রক্ষা করার জন্য।
এদিকে চীনও আর্কটিক অঞ্চলে আগ্রহ দেখাচ্ছে। ২০১৮ সালে চীন নিজেকে নিয়ার-আর্কটিক রাষ্ট্র ঘোষণা করেছে এবং পোলার সিল্ক রোড উদ্যোগ শুরু করেছে। ২০২৪ সালে চীন ও রাশিয়া যৌথভাবে আর্কটিক পেট্রোল চালু করেছে, যা তাদের সামরিক ও বাণিজ্যিক সহযোগিতার অংশ।
আর্কটিকের গুরুত্ব কেবল সামরিক ও কূটনৈতিক নয়। জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে এই অঞ্চল বিশ্বের অন্যান্য অঞ্চলের চেয়ে চারগুণ দ্রুত গরম হচ্ছে। সমুদ্র বরফ দ্রুত কমছে, যা নতুন বাণিজ্য ও খনিজ সম্পদের সম্ভাবনা খুলছে। নর্দার্ন সি রুট এবং নর্থওয়েস্ট প্যাসেজের মতো জলপথগুলো এখন প্রায় বরফমুক্ত, যা এশিয়া ও ইউরোপের মধ্যে সমুদ্রযাত্রার সময় প্রায় অর্ধেক কমিয়ে আনছে। রাশিয়া ২০২২ সালের পর এই রুট ব্যবহার করে চীনের দিকে তেল ও গ্যাস সরবরাহ বাড়িয়েছে।
এই অঞ্চল খনির দিক থেকেও সম্ভাবনা রয়েছে। গ্রীনল্যান্ডে কয়লা, তামা, স্বর্ণ, বিরল খনিজ উপাদান এবং জিঙ্কের সম্ভাবনা রয়েছে। তবে পোলার বরফচাদর এবং কঠিন পরিবেশের কারণে খনন ব্যয়বহুল এবং জটিল। বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, ট্রাম্পের গ্রিনল্যান্ড নিয়ে আগ্রহ মূলত নিরাপত্তা নয়, বরং প্রাকৃতিক সম্পদ এবং গুরুত্বপূর্ণ খনিজ পদার্থের দিকে ইঙ্গিত করে।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আর্কটিকের প্রতিযোগিতা শুধু ভূ-রাজনৈতিক নয়, অর্থনৈতিক ও পরিবেশগত দিক থেকেও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। রাশিয়ার আধিপত্য, চীনের আগ্রহ এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নিরাপত্তা ও সম্পদের লক্ষ্য- সব মিলিয়ে আর্কটিককে ২১ শতাব্দীর একটি গুরুত্বপূর্ণ এবং সংবেদনশীল অঞ্চলে পরিণত করেছে।
